bank.
Banque de Roulers-Thielt, Banque de Courtrai, Generale Bank, Fortis Bank.
• 1906 : oprichting van de Banque de Roulers-Thielt te Roeselare. • 1908 : verhuis naar een nieuw hoofdgebouw in de Henri Horriestraat. • 1913 : overname van de bank Baert & Hosten in Diksmuide. • 1914-1918 : Eerste Wereldoorlog veroorzaakt zware schade aan het hoofdgebouw. • 1919 : fusie met de Banque de Courtrai. • 1935 : integratie in de Société Générale de Belgique. • 1965 : nieuwe naam: Generale Bankmaatschappij. • 1985 : nieuwe naam: Generale Bank. • 1999 : omvorming tot Fortis Bank. • 2008 : na de financiële crisis onderdeel van BNP Paribas. • Vandaag : actief als BNP Paribas Fortis in de Noordstraat in Roeselare.
‘Een voorbeeld van economische streekontwikkeling’
De geschiedenis van ‘BNP Paribas Fortis’ in Roeselare gaat terug tot het begin van de twintigste eeuw als de ‘Société Générale’, toen de machtigste holding van België pour favoriser l’Industrie een nieuw agentschap opricht in Roeselare onder de naam ‘Banque de Roulers-Thielt’.
De officiële oprichting vindt plaats op 18 augustus 1906 via een akte bij notaris Edmond Wyffels in Roeselare. Het maatschappelijk kapitaal bedraagt drie miljoen frank, verdeeld over 6.000 aandelen van 500 frank. De helft van het kapitaal wordt ingebracht door de ‘Société Générale’, terwijl de andere helft afkomstig is van lokale ondernemers en notabelen uit Roeselare, Tielt en Kortrijk. Onder de aandeelhouders bevinden zich bekende namen zoals brouwer en latere burgemeester Jan Mahieu, Henri Loontjens uit Tielt en industrieel Léon Bekaert.
De bank maakt deel uit van een ruimer netwerk van regionale agentschappen waarmee de ‘Société Générale’ haar bancaire activiteiten over het hele land uitbreidt. Deze lokale verankering zorgde ervoor dat de bank nauw verbonden is met de economische ontwikkeling van de streek. Bij de oprichting is de bank gevestigd in de Sint-Alfonsusstraat, maar al in 1908 verhuist zij naar een nieuw en prestigieus gebouw in de Henri Horriestraat. Dit blijft jarenlang de thuisbasis, tot het pand uiteindelijk wordt afgebroken voor de ontwikkeling van De Munt.
Onder de leiding van lokale ondernemers groeit de ‘Banque de Roulers-Thielt’ snel uit tot een belangrijke regionale bank. Naast het hoofdkantoor in Roeselare worden filialen geopend in Tielt en Izegem en later ook in Diksmuide. In 1913 neemt de bank bovendien de Diksmuidse bank ‘Baert & Hosten’ over.
De expansie wordt echter abrupt onderbroken door de Eerste Wereldoorlog. Bij het begin van de oorlog wordt het hoofdgebouw in Roeselare zwaar beschadigd, waardoor de administratie tijdelijk naar Brussel dient te verhuizen, naar de zetel van de ‘Société Générale’ in de Koningsstraat. Ondanks de moeilijke oorlogsomstandigheden blijven de kantoren in Tielt en Izegem operationeel. Tijdens de oorlogsjaren wordt de bank door de Duitse bezetter verplicht deel te nemen aan leningen voor de betaling van oorlogstaksen.
Na de oorlog volgt een periode van herstructurering binnen de Belgische banksector. Zo wordt eind 1919 de ‘Banque de Roulers-Thielt’ opgenomen in de ‘Banque de Courtrai’, eveneens een dochtermaatschappij van de ‘Société Générale’. Deze fusie vormt het begin van een lange reeks naamsveranderingen en integraties.
In 1935 gaat de bank op in de ‘Société Générale de Belgique’ en later volgen nog verschillende naamsveranderingen. Opeenvolgend: naar ‘Generale Bankmaatschappij’ in 1965, naar ‘Generale Bank’ in 1985 en naar ‘Fortis Bank’ in 1999. Na de financiële crisis van 2008 wordt de bank uiteindelijk onderdeel van de internationale groep ‘BNP Paribas’ en krijgt zij haar huidige naam: ‘BNP Paribas Fortis’.